Астрономы из Лейденской обсерватории в Нидерландах и Рочестерского университета в США обнаружили, что кольцевая система, которую они наблюдали во время затмения молодой солнцеподобной звезды J1407, очень велика, намного больше и тяжелее, чем кольцевая система Сатурна. J1407 был обнаружен учеными ещё в 2012 году, когда располагался в звездной системе и расстояние от планеты Земля составляло приблизительно 417 световых лет.

Так, если верить заявлению исследовательской группы, у J1407 есть 30 колец диаметром до 120 миллионов километров, что примерно в 200 раз больше, чем внешний диаметр колец Сатурна. Масса объекта J1407, который, по расчетам, является так называемым коричневым карликом, от 10 до 40 раз больше массы крупнейшей планеты Солнечной системы Юпитера.

Ученые утверждают, что кольца изучаемой экзопланеты, точь в точь, как у Сатурна.

«Центральная планета системы гораздо больше, чем Юпитер или Сатурн, и её кольцевая система в 200 раз превышает по размеру кольца Сатурна», — отмечает Мамажек, выступивший соавтором новой работы. Планета, названная J1407b, также может пролить свет на глобальный процесс, который привел к образованию спутников вокруг этих планет-гигантов. Пробелы, обнаруженные в кольцевой системе, также свидетельствуют о том, что часть материала, возможно, уже объединилась, чтобы сформировать спутники. Кольца образованы из каменных обломков, пыли и даже астероидов. А на орбите появятся сформировавшиеся спутники.