Ученые-палеонтологи объявили о сенсационной находке.

Останки случайно обнаружил аспирант из Новой Зеландии, изучавший коллекцию древних костей в одном из археологических центров Калифорнии. С помощью находки палеонтологам удалось сократить разрыв в эволюционной истории развития этих животных в более чем 5 млн лет.

Данные об исследовании опубликованы в британском Royal Society journal Biology Letters. Он заметил челюсти и зубы.

Новое открытие получило название Eotaria crypta, что в переводе означает «рассвет морского льва».

Внешним видом и размерами ископаемый морской котик походил на современную морскую выдру, а строение его зубов говорит о том, что этот котик находился в промежуточном положении между теперешними морскими львами и древними представителями ластоногих, которые являются предками тюленей и моржей. Как стало известно, раскопки производились в Южной Калифорнии еще в начале 1980-х годов.

Ученые обнаружили ископаемые останки только одного животного.