Исследовали приняли во внимание 52 образца прибрежных горных пород данных стран, которые были сформированы от 2,76 млрд до 3,2 млрд лет назад, и изучили показатели их химического состава. Причем, она была уже довольно активной, поскольку влияла на состав минералов. Это гораздо раньше, чем мы считали ранее.

Ученые-эволюционисты достаточно долго считали, что жизнь в современном виде распространилась по планете примерно два миллиарда лет назад, когда появились бактерии, способные захватывать атмосферный азот и превращать его в органические соединения. На нашей планете в то время была довольно разнообразная биосфера, утверждает Роджер Бьюик из университета Вашингтоне в Сиэтле. Поэтому ученые часто называют эту эпоху «азотным кризисом», так как свободный «съедобный» азот практически отсутствовал в воде и на суше. Это значит, что 3,2 млрд лет назад на Земле уже обитали микроорганизмы, которые выбрасывали в воздух небольшое количество азота.

В журнале Nature опубликована статья, в которой ученые Брэдли М.Гай, Метью Келер и другие рассказывают о результатах исследований горных пород в прибрежных зонах Южной Африки и на северо-западе Австралии. Не исключено, что микробы 3,2 миллиарда лет назад или еще раньше вышли на сушу и жили там в виде слоя слизи на поверхности камней.