В течение 18 месяцев они составляли карты всех микроорганизмов, обитающих в нью-йоркской подземке. Также в нью-йоркском метро нашли мёртвые бактерии сибирской язвы и бубонной чумы. Коротко об исследовании сообщается в пресс-релизе. Все собранные анализы, а их набралось в итоге более десяти миллиардов единиц, обработал суперкомпьютер. Из известных науке организмов 46,9% оказались бактериями, а вот вирусами — всего-навсего 0,32%.

Ученых удивило, что примерно половина (48,6 процента) собранных последовательностей ДНК не удалось опознать по основным базам данных США — видимо, они принадлежат неизвестным организмам. Однако на 27% поверхностей исследователи заметили живые антибиотикорезистентные микробы. 57% найденных бактерий являются абсолютно безопасными для человека, 31% — оппортунистическими (безвредны для здоровых людей, но могут вызвать заболевание у человека с ослабленным иммунитетом), 12% — болезнетворными. Например, в населенном китайцами районе около Чайнатауна (на Манхэттене) обнаружилась смесь генов, характерных для обитателей восточной Азии и Латинской Америки.