На момент получения снимка планеты Церера, зонд НАСА «Рассвет» (Down) находился на расстоянии в 640 тысяч км. Для преодоления такого большого расстояния зонду помогают ионные двигатели, которые являются своего рода уникальным открытием для межпланетных перелетов.

В сообщении Аэрокосмического агентства отмечается, что разрешение новой серии снимков Цереры примерно в два раза выше, чем у фотографий, полученных Dawn в середине января.

В следующий раз зонд Dawn выйдет на орбиты в марте 2015 года. Спустя год космический аппарат покинул орбиту Весты и продолжил свое путешествие к Церере. С этого расстояния камеры космического аппарата фотографировали карликовую планету.

Отметим, что карликовая планета Цецера, расположенная ближе всего к Земле, имеет диаметр в 950 километров. Астрономы ждут новых, еще более четких снимков.

На стадии раннего зарождения, Церера и Веста не смогли реализовать полностью свой планетарный потенциал из-за влияния со стороны массивного Юпитера, пояснил Р.Маис.