«Автомобилист» за 2 матча до конца чемпионата оторвался на 6 очков от «Адмирала», при этом у клуба из Екатеринбурга 21 победа в основное время (первый дополнительный показатель после количества очков), а у «Адмирала» — 18. Всего две победы на выезде: 9 октября «Магнитка» со счетом 3:4 и 29 ноября с «Барысом» — 4:5 и 10 домашних побед, при этом 20 поражений. Автомобилист начинает гостевую серию, которая станет определяющей в гонке за место в плей-офф. Менее чем через минуту игрок сборной России Антон Лазарев, получив пас от Тобиаса Виклунда, пересек чужую синюю линию и точно бросил в левый угол — 0:2.

Но и Шепелев не стал спасителем для «Адмирала» — смена на тренерском мостике не изменила результатов команды.

Этот матч стал для тольяттинцев роковым, они окончательно потеряли возможность выйти в плей-офф.

Отметим, что до начала плей-офф — главной и самой захватывающей части хоккейного сезона, во время которой 16 лучших команд КХЛ поборются за главный трофей лиги — Кубок Гагарина, остается неделя.

«Автомобилист» следующий матч проведет 22 февраля в гостях с ханты-мансийской «Югрой». В первые шесть минут второго отрезка игры «Автомобилист» снова вырывается вперед, забив две шайбы — отличились Анатолий Голышев и Александр Нестеров.

С кем сыграет «Автомобилист» в первом раунде, неизвестно, но вариантов много — казанский «Ак Барс», новосибирская «Сибирь» и «Металлург» из Магнитогорска.

В этом сезоне история встреч «Адмирала» с командами, вошедшими в плей-офф, складывалась неудачно.