Две трети россиян убеждены в наличии внешней военной угрозы России, свидетельствуют данные опроса Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ). Тех, кто поставил под сомнение вероятность военного вмешательства, оказалось 28% (в 2014 году их было 42%). Если в прошлом году каждый четвертый называл состояние армии «хорошим» (24%), то сейчас — каждый второй (49%). Увеличить численность Вооруженных Сил страны считают необходимым 40% опрошенных (в 2014 г. — 30%) — столь высокий процент зафиксирован впервые за все годы проведения аналогичных опросов. 42% респондентов полагают, что в этом нет необходимости.

Вместе с тем сократилось число респондентов, положительно относящихся к перспективе службы в армии для своих родственников: минус 7%, теперь сторонников и противников службы по 47%. Состояние армии россияне стали оценивать выше.

При этом в России в числе основных внешних опасностей отнесено наращивание силового потенциала Организации Североатлантического договора (НАТО), а также приближение ее военной инфраструктуры к границам РФ.

Завлабораторией военной экономики Института Егора Гайдара Василий Зацепин, напротив, уверен, что вера людей во внешнюю угрозу и возросшую мощь армии — это результат сверхэффективной госпропаганды и низкого уровня жизни людей. «Это сплачивает значительную часть населения, которое лояльно и которое действительно считает, что это очень опасный враг», — замечает он.