Команда исследователей, возглавляемая Суканья Чакрабарти из Рочестерского технологического института, США, проанализировала данные, полученные в ИК-области спектра обзором неба VISTA Европейской Южной Обсерватории, и обнаружила четыре молодые звезды, лежащие на расстоянии примерно в 300000 световых лет от нас. Это может быть местонахождение ранее невиданной карликовой галактики, где преобладает темная материя, скрытая облаками пыли. Эти звезды представляют собой переменные типа цефеид, которые используются астрономами в качестве «стандартных свечей», для измерения расстояний в нашей Вселенной.
Кластер молодых пульсирующих звезд открыт в дальнем конце Млечного пути. Ученые установили, что расстояние до звезд «галактики Х» составляет 290 световых лет от Земли.
Астрономы, проводящие мониторинг Млечного пути и аналогичных галактик с помощью современного телескопа Spitzer, пришли к выводу, что все звездные скопления являются инвалидами звездных войн. «Близкое расположение звезд, как утверждают астрономы, позволяет говорить о том, что они не являются светилами-«изгоями», выброшенными из Галактики в результате каких-то гравитационных пертурбаций, а жителями невидимой для нас «галактики Х».
Наземный телескоп VISTA позволил нам заглянуть внутрь Млечного Пути.