ВЕАМ доставят на станцию в сложенном состоянии, состыкуют с модулем Tranquility, после чего с помощью системы нагнетания воздуха трансформируемая часть экспериментального модуля расширится до полного размера.
Как отмечает компания — разработчик модуля, сенсоры внутри ВЕАМ будут измерять прочность материала, определять повреждения от микрометеоритов, а также вести мониторинг температуры и уровня радиации.
В Ракетно-космической корпорации (РКК) «Энергия» планируют отправить надувной модуль к российскому сегменту МКС в рамках действующей Федеральной космической программы до 2025 года. В течение этого времени астронавты будут периодически посещать его для сбора данных о производительности.
Контракт на создание расширяемого жилого модуля от НАСА оценивается в $17,8 млн. В роли грузовика выступит частный корабль Dragon производства компании SpaceX, для которого это станет уже восьмым полетом.
Предполагается, что в составе МКС модуль проработает два года, после чего будет отстыкован и сгорит в плотных слоях атмосферы.
Запуск миссии по отправке BEAM к МКС запланирован на сентябрь 2015 года.