Опасения, возникшие в настоящее время вокруг генно-модифицированных организмов, заставляют биотехнологов искать баланс между использованием таких продуктов и безопасностью для здоровья.

Ученые в США генетически «перепрограммировали» обычную кишечную палочку таким образом, чтобы она не могла существовать без определенной синтетической аминокислоты. Пока они не экспериментировали на растениях или животных, но создали бактерию, которая прекращает существование, если отсутствует подкормка искусственно синтезированной аминокислотой, которая в естественной природе не встречается. Человечество очень сильно нуждается в таких организмах, для того, что бы прокормить всех людей на планете, а так же усилить борьбу с болезнями и последствиями разливов нефти и иных катастроф.

Как отмечают специалисты, сама бактерия не способна собирать молекулы данного соединения, именно поэтому отсутствие ее молекул в питательной среде приводит к уничтожению вредоносных бактерий.

Айзекс и его коллега Джордж Черч (George Church) из Гарвардского университета на протяжении нескольких лет работают над выращиванием различного рода синтетических организмов, чья ДНК или белки содержат в себе не существующие в природе компоненты, и инструментов по их созданию, такие как система массового редактирования генома MAGE/CAGE.