Все млекопитающие на нашей планете содержат в своем геноме ретровирусы, но у человека наименьшее их количество.

Причину этого ученые видят в эволюции «поведенческих стратегий» людей. По мнению ученых, опубликовавших исследование в журнале Retrovirology, причиной этому послужил тот факт, что люди достаточно давно избавились от необходимости кусать своих врагов. Механизм выявления времени вторжения ретровирусов в организм животных и людей был основан на сравнении его крайних отделов. Связано это с минимальным употреблением людьми крови — убивают животных специальными приспособлениями, пища термически обрабатывается.

Для того, чтобы выявить такую закономерность, специалисты сравнили влияние ретровирусов на человеческий геном и еще 39 других видов живых существ, среди которых шимпанзе, панды и дельфины.

Невзирая на то, что организм человека обладает отличной защитой, некоторым ретровирусам все-таки удается инфицировать половые клетки людей, и генетический код вируса входит в геном животных, передаваясь по поколениям.