Ученые доказали направленность эволюции в сторону увеличения размеров животных. Правило гласит, что любое животное в процессе эволюции продолжает набирать вес. Это первое подтверждение закона Копа, названного так в честь американского палеонтолога XIX века Эдварда Копа. Исследование представлено в журнале Science, а коротко о нем сообщает Discovery News.

Новое исследование изучило 17000 групп морских животных, включая членистоногих, плеченогих, хордовых, иглокожих и моллюсков.

Однако Джонатан Пэйн, палеобиолог из Стэнфордского университета, решил проверить закон Копа на морской фауне. Всего исследователи учли до 75 процентов всех морских родов, останки которых сохранились в палеонтологической летописи, и почти 60 процентов всех групп, когда-либо живших на Земле. Дескать, одни морские ежи действительно увеличивались в размерах, но другие оставались такими же или уменьшались. По словам Хейма, за минувшие 542 миллиона лет величина тела обычного морского обитателя выросла в 150 раз. Специалисты заявляют, что лошадь по своим размерам была не больше крупной собаки. При этом птицы со временем наоборот, становятся меньше. Для проверки действия закона Копа было проведено беспрецедентное по масштабу исследование, в котором приняли участие студенты и даже старшеклассники колледжей.

Ученые уверены, что некоторые животные выросли до огромных размеров и просто вымерли, как динозавры. Ведь привычной для нас длины киты достигли около 2,6 миллионов лет назад.