Ранее Валерий Гаврилов принимал участие в вооруженном конфликте в Абхазии.

«По нашим сведениям, 8 февраля 2015 года, в районе Станицы Луганской, во время перестрелки с РДГ российских террористических групп погиб луганский журналист Валерий Гаврилов, боец батальона „Айдар“, — отметили в батальоне». В августе Валерий выбрался из оккупированного города, и буквально сразу же вступил в состав батальона «Айдар», чтобы сражаться с боевиками. «Память о нем навсегда останется в наших сердцах», — пишет в соцсетях спикер «Айдара» Альберт Чувашов. По его данным, «айдаровцы» были задержаны на съемной квартире заместителя «министра» непризнанной «ЛНР» Павла Малыша, в Киеве, куда бойцы батальона этапировали сторонника того по согласованию с СБУ.